Wenn Vergangenes nicht vergangen ist

 

Foto: A.W.

Wir Menschen erzählen unsere Geschichte, um Erfahrungen zu ordnen, Zusammenhänge herzustellen und dem, was wir erlebt haben, einen Platz in unserem Leben zu geben. Wir suchen nach Kohärenz, dem Gefühl dass unser Leben und unsere Biografie verständlich, handhabbar und sinnvoll ist. Die Wiederholung kann dabei etwas über den inneren Zustand eines Menschen verraten. Wenn eine Geschichte immer wieder erzählt werden muss, hat sie innerlich noch keinen festen Platz gefunden. Das Erlebte ist dann noch nicht vollständig in die eigene Lebensgeschichte integriert. Es bleibt psychisch gewissermaßen gegenwärtig und verlangt immer wieder nach Aufmerksamkeit, Erklärung oder Anerkennung.

 

Manche Menschen sagen von sich: „Ich habe das längst verarbeitet.“ Und vielleicht glauben sie das auch. Doch manchmal zeigt gerade die Art, wie sie über das Vergangene sprechen, etwas anderes. 

Wenn dieselbe Geschichte immer wieder erzählt wird, mit denselben Einzelheiten, denselben Vorwürfen, derselben Wut, derselben Fassungslosigkeit oder derselben Trauer, liegt darin ein Hinweis, dass das Erlebte innerlich noch keinen wirklichen Abschluss gefunden hat. Das bedeutet nicht, dass jedes wiederholte Erzählen ein Zeichen von Nichtverarbeitung ist. Entscheidend ist vielmehr, wie eine Geschichte erzählt wird. Wird sie immer wieder aus derselben Perspektive erzählt, mit denselben Gefühlen, denselben Vorwürfen und demselben Ausgang, kann die Wiederholung darauf hinweisen, dass sich innerlich noch nichts bewegt hat. Die Geschichte wird erzählt, aber nicht neu verstanden.

 

Erinnerungen sind dabei keine unveränderlichen Abbilder der Vergangenheit. 

Wenn wir uns an etwas erinnern und darüber sprechen, greifen wir auf die Erfahrung zurück und verbinden sie mit dem Menschen, der wir heute sind.  

Dadurch kann sich auch unsere Sicht auf das Vergangene verändern. Eine Erfahrung kann mit der Zeit einen anderen Platz bekommen. Was zunächst nur als Verletzung erlebt wurde, kann später vielleicht auch als Teil der eigenen Entwicklung verstanden werden. Was lange unverständlich war, kann in einen größeren Zusammenhang treten. Was traumatisch war, kann integriert werden.

 

Erzählen ist eine Form der psychischen Verarbeitung.

Indem wir unsere Geschichte in Worte fassen, geben wir einzelnen Erlebnissen eine Struktur und versuchen, sie in unser Selbstbild einzuordnen. Integration bedeutet dabei nicht, dass etwas vergessen, entschuldigt oder gutgeheißen werden muss. Integration bedeutet vielmehr, dass das Erlebte Teil der eigenen Geschichte werden kann, ohne die Gegenwart zu bestimmen. Wenn ein Mensch immer wieder zu derselben Geschichte zurückkehrt, als müsse er sie erneut erklären, rechtfertigen oder beweisen, dass ihm Unrecht geschehen ist, deutet das darauf hindeuten, dass die Erfahrung noch immer nach Bedeutung sucht. Die Wiederholung allein beweist zwar nicht, dass etwas unverarbeitet ist, aber sie kann eine Spur sein. Besonders dann, wenn sich beim Erzählen nichts verändert. Die Geschichte bleibt dieselbe, die Rollen bleiben dieselben, der Schmerz bleibt derselbe und auch die eigene Position innerhalb dieser Geschichte bleibt unverändert. Wir erzählen dann nicht einfach von der Vergangenheit, wir kehren in gewisser Weise immer wieder zu ihr zurück.

 

Verarbeitung besteht deshalb nicht darin, usnere Geschichte möglichst oft zu erzählen, sondern darin, dass sie sich mit der Zeit verändern darf.  

Nicht die Tatsachen müssen sich verändern, sondern ihre Bedeutung für uns. Aus „Das ist mir passiert“ kann irgendwann „Das ist ein Teil dessen, was mir passiert ist“ werden. Der Unterschied scheint klein, ist aber entscheidend. Im ersten Satz bestimmt das Erlebte noch die eigene Identität, im zweiten ist es ein Teil der eigenen Geschichte geworden.

Eine integrierte Erfahrung muss nicht vergessen oder vergeben werden. Sie darf weiterhin wehgetan haben, sie darf ungerecht gewesen sein und sie darf erzählt werden. Aber sie muss nicht mehr ständig erzählt werden, damit ihre Bedeutung bestehen bleibt. Sie gehört zu uns, ohne unsere Identität vollständig zu bestimmen. 

 

Echte Verarbeitung zeigt sich deshalb weniger darin, dass jemand sagt: „Ich habe es verarbeitet“, als darin, dass er nicht mehr gezwungen ist, dieselbe Geschichte immer wieder auf dieselbe Weise zu erzählen. 

Denn solange eine Geschichte immer wieder nacherzählt werden muss, ist sie noch nicht wirklich zur Vergangenheit geworden. Sie lebt weiter, nicht nur in unserer Erinnerung, sondern auch in der Art, wie wir die Gegenwart und uns selbst wahrnehmen.

Eine vergangene Erfahrung ist nicht dadurch integriert, dass wir sie vergessen. Integration bedeutet vielmehr, dass wir uns an sie erinnern können, ohne immer wieder in sie zurückkehren zu müssen. Solange wir sie immer wieder erzählen müssen, versucht etwas in uns noch, mit ihr fertig zu werden. Sie hat ihren Platz in unserer Vergangenheit noch nicht gefunden.

 

Angelika Wende

Kontakt: aw@wende-praxis.de